Separácia a triedenie odpadu vyjadrujú presne tú istú činnosť. Separácia je však odbornejšie vyjadrenie tejto činnosti. Avšak recyklácia je celkový výsledok separácie alebo teda triedenia odpadu inak povedané recyklácia je cieľ separácia postup. Zjednodušene vysvetlené separujeme aby sme mohli recyklovať a teda spracovať vyzbierané na ďalšie použitie. Možnože Vám teraz v hlave prejde myšlienka, že to tak úplne nesedí a pojem recyklácia sa používa aj ohľadom samotného zberu a triedenia to je však len omyl. Tohto omylu sa veľmi často dopúšťajú práve média v ktorých sa tieto pojmy správne nedodržujú  a neskôr nás môžu aj zmiasť.